I built many LED-based custom illuminators for macrophotography and photomicrography - their description is available in the "Photography" section of http://www.cesarebrizio.it/.
The polarising microscope Wild M21 I recently acquired was provided with an excellent Wild Heerbrugg adjustable mirror, but was missing the original illumination tube.
Considering the importance of a steady and intense illumination in any polarised light investigation, and taking into account the limited availability and the high cost of the special Illuminator Type "S" originally designed for this microscope, I tried to conceive a quick & dirty solution.
The three requirements included:
- flatness, or low height - not exceeding that of the original mirror assembly
- high luminous flux
- dimmability
and implied the use of low-voltage (12V or 24V) LED clusters.
Since I already owned a 12V 2A power supply and a 12V/24V monochrome LED dimmer, I just had to find a suitably powerful LED setup and, with some advice from the staff at Edi Elettronica in Ferrara, I opted for the item illustrated below, available at 2.5 Euros, and apparently embedded in silicon, ensuring water resistance and light diffusion.
To center the light source under the condenser, a couple of old 35mm film cans sufficed (as illustrated in the pictures).
A quick and unrefined test (single shot, no focus stacking, vignetting is evident), with the photocamera positioned in place of the eyepiece of the Wild M21 proved that this cheap illuminator suits my needs (see the image at the bottom, skin of one of the layers in an onion bulb, taken with crossed polarisers and 1/4λ retarder, at around 60% of the available light intensity).
Ho costruito diversi illuminatori LED su misura, per macrofotografia e fotomicrografia - la loro descrizione è disponibile nella sezione "Photography" di http://www.cesarebrizio.it/.
Il microscopio polarizzatore Wild M21 che ho recentemente acquistato è stato fornito con un eccellente specchio regolabile Wild Heerbrugg, ma privo del tubo per illuminazione originale.
Considerata l'importanza di un'illuminazione costante e intensa per qualiasi indagine in luce polarizzata, e prendendo in considerazione la limitata disponibilità e l'elevato costo dello speciale illuminatore tipo "S" originariamente progettato per questo microscopio, ho cercato di concepire una soluzione "sporca e rapida".
I tre requisiti comprendevano:
- piattezza, o altezza limitata - non eccedente quella dello specchio originale
- alto flusso luminoso
- possibilità di regolazione tramite dimmer
e comportavano l'utilizzo di gruppi di LED a basso voltaggio (12V or 24V).
Dato che già possiedo un alimentatore 12V 2A e un dimmer per LED monocromatici da 12V/24V, mi è bastato trovare un assieme di LED sufficientemente potente e, con qualche consiglio dello staff di Edi Elettronica di Ferrara, ho optato per l'articolo sotto illustrato, disponibile a 2,5 Euro, e apparentemente incapsulato in silicone, il che assicura impermeabilità e diffusione della luce.
Per centrare la sorgente luminosa sotto il condensatore, sono bastati un paio di vecchi barattolini per pellicola da 35mm (come illustrato nelle immagini).
Un rapido test non rifinito (scatto singolo, nessun focus stacking, la vignettatura è evidente) con la fotocamera posizionata al posto dell'oculare del Wild M21 ha dimostrato che questo economico illuminatore soddisfa le mie esigenze (si veda l'immagine in fondo, pellicola dei catafilli di un bulbo di cipolla, catturata a polarizzatori incrociati e compensatore da 1/4λ, a circa il 60% dell'intensità luminosa disponibile).
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